堆肥法處理固體有機廢物是固體有機廢物處理的三大技術(shù)(衛(wèi)生填埋、堆肥、焚燒)之一，通過堆肥處理，將其中的有機可腐物轉(zhuǎn)化為土壤可接受且迫切需要的有機營養(yǎng)土。這樣不僅能有效地解決固體有機廢物的出路，解決環(huán)境污染和垃圾無害化問題，同時也為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了適用的腐殖土，從而維持自然界良性的物質(zhì)循環(huán)。

堆肥法就是依靠自然界廣泛分布的細(xì)菌、放線菌、真菌等微生物，有控制地促進可被微生物降解的有機物向穩(wěn)定的腐殖質(zhì)轉(zhuǎn)化的生物化學(xué)過程。堆肥化的產(chǎn)物稱為堆肥。堆肥是一種深褐色、質(zhì)地松散、有泥土味的物質(zhì)。這種物質(zhì)的養(yǎng)料價值不高，但卻是一種好的土壤調(diào)節(jié)劑和改良劑，其主要成分是腐殖質(zhì)。

填埋是固體廢物處理的傳統(tǒng)方法，傳統(tǒng)填埋會造成對水源和大氣的污染。由于微生物的分解作用產(chǎn)生垃圾場滲瀝水，使垃圾中的重金屬和有毒、有害物質(zhì)會滲入地表污染地下水。填埋場地散發(fā)出的有毒氣體也會污染環(huán)境，美國Love Canal公害事件就是明顯的例證。因此，世界上許多國家都先后制定法規(guī)，如美國1976年修訂頒布了《資源保護和回收法》，禁止使用傳統(tǒng)的填埋方法；英國1977年實行了《填埋場地許可標(biāo)準(zhǔn)法》。這就促使傳統(tǒng)的填埋方法不斷改進和完善，出現(xiàn)了衛(wèi)生填埋法。除極少數(shù)國家(如瑞士、日本和丹麥等)有一半以上的垃圾是用焚燒處理外，其他各國(它們都是世界經(jīng)濟強國)有一半以上的垃圾均采用了衛(wèi)生填埋。

焚燒法是處置危險廢物的一種方法，燃燒危險物質(zhì)使之分解并無害化。焚燒是一種高溫?zé)崽幚砑夹g(shù)，即以一定的過剩空氣與被處理的有機廢物在焚燒爐內(nèi)進行氧化燃燒反應(yīng)，廢物中的有毒有害物質(zhì)在高溫下氧化、熱解而被破壞，是一種同時實現(xiàn)廢物無害化、減量化、資源化的處理處置技術(shù)。焚燒處理的工藝和設(shè)備很多，主要的焚燒裝置有旋轉(zhuǎn)爐、固定床爐、流化爐、工業(yè)鍋爐和水泥窯等，焚燒爐是利用燃燒方式處理廢物的主體設(shè)備，可以有效去除精蒸餾殘渣所含的有毒有害有機物質(zhì)。焚燒能力是以焚燒量來表示的，是焚燒爐每小時焚燒危險廢物的質(zhì)量。

等離子體處理系統(tǒng)通過在低壓蒸汽下傳導(dǎo)電流創(chuàng)建熱等離子體來處理含氯有機物和其他廢物。等離子體可以用作焚燒或熱解熱源，或者將廢物注入等離子體高溫區(qū)將廢物分解成原子，這項技術(shù)用來處理液態(tài)和可泵的固體廢物。等離子體系統(tǒng)技術(shù)用等離子體裝置(通常稱為等離子焰炬)產(chǎn)生10000℃的高溫銷毀諸如PCBs和POPs這樣的劇毒廢物。等離子體去除危險廢物的技術(shù)最近才從試驗階段上升到大規(guī)模生產(chǎn)階段，還可望作為去除液態(tài)PCBs和POPs的手段。排放的氣體和爐渣可以在與高溫焚燒相似的處理系統(tǒng)中處理，但規(guī)模要小得多。最普通的等離子體產(chǎn)生形式是通過氣體放電。通過氣體，電能轉(zhuǎn)化為熱能，并且被活躍的氣體分子吸收變成離子化狀態(tài)。等離子體是高溫分解工藝，它不需要像傳統(tǒng)的焚燒爐那樣再消耗能量去加熱多余的空氣，因此，由于沒有多余的空氣，后續(xù)的氣體處理系統(tǒng)規(guī)模就非常小。等離子體系統(tǒng)用電能作為能源，處置費用昂貴。等離子體設(shè)備在原產(chǎn)國安裝很容易，并且占地很小，設(shè)施建設(shè)費用也很高。